Schnupfen und Husten sind typische Krankheitszeichen vieler Atemwegsinfektionen. Beim Husten und Niesen werden über Speichel und Nasensekret unzählige Krankheitserreger versprüht und können durch eine Tröpfcheninfektion auf andere übertragen werden. Dazu zählen beispielsweise Erkältungs- oder Grippeviren oder auch Bakterien, die Keuchhusten oder Scharlach verursachen.
Einfache Hygieneregeln beim Husten und Niesen tragen dazu bei, andere nicht anzustecken.
Beim Husten oder Niesen sollte möglichst kein Speichel oder Nasensekret in die Umgebung versprüht werden. Sich beim Husten oder Niesen die Hand vor den Mund zu halten, wird oft für höflich gehalten. Aus gesundheitlicher Sicht aber ist dies keine sinnvolle Maßnahme: Dabei gelangen Krankheitserreger an die Hände und können anschließend über gemeinsam benutzte Gegenstände oder beim Hände schütteln an andere weitergereicht werden.
Um keine Krankheitserreger weiterzuverbreiten und andere vor Ansteckung zu schützen, sollten Erkrankte die Regeln der sogenannten Husten-Etiquette beachten, die auch beim Niesen gilt:
Antworten auf häufige Fragen zu Hygiene- und Schutzmaßnahmen bei Atemwegsinfektionen finden Sie hier:
Nasentropfen oder Nasenspray dürfen nur von einer Person genutzt werden, um eine Keimübertragung zu vermeiden. Achten Sie zudem auf eine hygienische Anwendung:
Bei starken Beschwerden, schwer beeinträchtigtem Allgemeinbefinden und Fieber ist es ratsam, eine Ärztin oder einen Arzt aufzusuchen. Vor allem bei Säuglingen, Senioren oder abwehrgeschwächten Menschen verlaufen Krankheiten oft schwerer.
Eine ärztliche Behandlung kann dazu beitragen, dass Sie rascher und ohne Komplikationen wieder gesund werden und beugt so auch einer Weiterverbreitung der Erkrankung vor.
Bei Erkältung oder Grippe werden meist nur die Krankheitszeichen behandelt, beispielsweise durch fiebersenkende oder schleimlösende Mittel sowie durch abschwellende Nasentropfen. Die Viren, welche die Erkrankung auslösen, können jedoch nicht direkt bekämpft werden. Antibiotika sind gegen Viren unwirksam. Nur wenn eine bakterielle Infektion vorliegt, wird Ihr Arzt oder Ihre Ärztin bei Bedarf ein Antibiotikum verordnen. Das Antibiotikum muss genau nach Anweisung eingenommen werden, damit es richtig wirken kann. Fragen Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin, wie lange Sie noch ansteckend sind.
Weitere Informationen zu einzelnen Erkrankungen finden Sie in den Erregersteckbriefen.
Vor vielen Infektionskrankheiten kann eine Impfung schützen. Beachten Sie die Impfempfehlungen, die von der Ständigen Impfkommission (STIKO) regelmäßig aktualisiert werden und lassen Sie sich von Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin beraten.
Auch gegen einige Atemwegsinfektionen, die neben anderen Krankheitszeichen mit Husten und Schnupfen einhergehen, stehen Schutzimpfungen zur Verfügung, zum Beispiel gegen Grippe oder Keuchhusten. Gegen Erkältungskrankheiten gibt es jedoch keine Impfung. Die Grippeimpfung schützt nicht davor, da Erkältungen, sogenannte grippale Infekte, durch andere Viren ausgelöst werden als die echte Grippe (Influenza). Influenzaviren bilden häufig neue Varianten. Deshalb wird auch der Influenza-Impfstoff jedes Jahr neu angepasst und die Impfung muss jährlich erneuert werden.
