MERS, Orta Doğu Solunum Sendromu’nun (Middle East Respiratory Syndrome) kısaltmasıdır ve ilk olarak 2012 yılında tanımlanmış bir virüs olan MERS Corona virüsünün (MERS CoV) yol açtığı solunum yolu enfeksiyonunu tanımlar. Enfeksiyon çok farklı şekillerde seyredebilir: Enfeksiyon bazı insanlarda fark edilmeksizin seyrederken bazıları kişilerde hafif ve bazılarında ise çok ağır ve kısmen ölümcül solunum yolu hastalıkları ortaya çıkabilmektedir. MERS CoV ile enfeksiyonlar şimdiye kadar özellikle Arap Yarımadası’nda ve ağırlıklı olarak Suudi Arabistan’da görülmüştür. Şimdiye kadar Arap Yarımadası dışında görülen hastalıkların hepsi hastanın daha önce bu bölgede bulunmuş olması veya bu ülkelerden gelen diğer MERS hastaları ile yakın temasta bulunmasına bağlıdır.
Patojenlerin kaynağı muhtemelen tek hörgüçlü develerdir. Hayvanlarla yakın temas halinde virüslerin insana bulaştırılması mümkündür. Hangi tür temasların bulaşmayı kolaylaştırdığı ve hayvan ürünlerinin bir rolü olup olmadığı henüz yeterince bilinmemektedir.
Patojen bir insandan diğer bir insana da bulaştırılabilir. Fakat genel nüfusta kalıcı bulaşma vakasına henüz rastlanmamıştır. Bulaşma riski, özellikle hastalarla yakın temas içinde bulunan kişiler için bilhassa hastaların bakımında yeterli koruyucu önlemler alınmaması durumunda mevcuttur.
Hastalık genellikle ateş, öksürük ve nefes darlığı gibi grip benzeri şikayetlerle başlar. Özellikle ishal olmak üzere mide bağırsak şikayetleri de görülebilir. Genellikle zatürre gelişir. Hastalığın ilerleyen seyrinde komplikasyon olarak akut nefes darlığı sendromu ve böbrek yetmezliği ortaya çıkabilir. Hastalık genellikle ölümle sonuçlanır.
Hastalık belirtilerinin görülmesine kadar geçen süre genellikle bir ila iki haftaya kadardır. Hastalar hastalığın ortaya çıkmasından sonra virüsü yaymaya devam edebilirler. Ancak bulaşmanın ne kadar süreyle gerçekleşeceği henüz bilinmemektedir. Hastalık belirtisi göstermeyen enfeksiyonlu kişilerden bulaşma tehlikesi olup olmadığına henüz kesin bir yanıt verilememektedir.
Daha geniş kapsamlı danışmanlık hizmeti ve bilgilendirme için yerel Sağlık Müdürlüğü hizmetinizdedir. Güncel enfeksiyon durumuna ilişkin bilgilere WHO’nun internet sayfasından ulaşabilirsiniz (www.who.int/en ).
Daha ayrıntılı (teknik) bilgilere ve güncel risk değerlendirmesine internet üzerinden Robert Koch Enstitüsü’nün sayfalarından ulaşabilirsiniz (www.rki.de/mers).
Dış İşleri Bakanlığı’nın seyahat edenler için uyarılarını (www.auswaertiges-amt.de) dikkate alınız. Hijyen ile enfeksiyondan korunma konusuna ilişkin daha fazla bilgiye Sağlık Eğitimi Federal Merkezi'nin sayfasından (www.infektionsschutz.de) ulaşabilirsiniz.