LA MALADIE À VIRUS EBOLA

La maladie à virus Ebola est une maladie infectieuse déclenchée par le virus Ebola. La maladie peut se dérouler sous forme de fièvre hémorragique virale (hémorragie = saignement) pouvant conduire à des saignements. Les premières flambées de virus Ebola ont été constatées en 1976, au Soudan et en République démocratique du Congo, près de la rivière Ebola. C’est de là que la maladie tient son nom. Selon le type de virus, la maladie est mortelle dans 30 – 90 % des cas. En mars 2014 la plus grosse flambée connue part de Guinée pour se répandre dans d'autres parties de l'Afrique de l'Ouest.

Par contact avec les animaux

Les chiroptères, tels que la chauve-souris ou la roussette, ou bien le grand singe sont les sources les plus probables de la propagation de l'agent pathogène. La contamination se fait par contact direct avec le sang ou tout autre fluide corporel d'animaux contaminés, vivants ou morts. Le virus peut également se transmettre de l'animal à l'homme par la préparation et la consommation de viande crue d'animaux sauvages, de ladite viande de brousse. Les animaux sauvages en Allemagne ne sont pas porteurs du virus Ebola.

D'homme à homme

En cas de contamination, l’infection est transmise par d’homme à homme. L’agent pathologique peut être transmis par contact direct avec le sang ou tout autre fluide corporel, tel que, par exemple, la sueur, la salive, les selles, l'urine ou le vomi d'un patient vivant ou décédé atteint de la maladie. Seules des personnes présentant les symptômes de la maladie risquent de la transmettre. Un homme guéri peut contaminer d'autres personnes par relations sexuelles sans protection, par le biais du sperme, pendant plusieurs mois après apparition des symptômes. Nous n'avons pas à ce jour pu prouver une contamination par l'air respiré. Les vomissements ou les fortes diarrhées sont néanmoins des foyers de propagation par gouttelettes contaminées.

Par les objets

Les virus à Ebola peuvent rester infectieux pendant plusieurs jours hors du corps. Il est donc possible de se contaminer par le biais d‘objets tels que, par exemple, des seringues, des vêtements ou du linge de lit infecté par des liquides corporels. Le virus ne survit que peu de temps sur les surfaces sèches ou exposées au soleil.

La maladie se déclare par une fièvre soudaine, un malaise, une fatigue, des douleurs articulaires. Le patient peut ensuite présenter des douleurs au ventre, nausées, vomissements et diarrhées. Autre signes de la maladie : maux de tête, conjonctivite, douleurs pectorales, abdominales, articulaires et musculaires. Certains patients présentent des hémorragies internes et externes. En cas de complications, le virus peut atteindre sévèrement les reins, le foie et d'autres organes. Dans ce cas, la maladie est souvent mortelle.

• Les personnes en contact étroit avec un patient souffrant de la maladie à virus Ebola ou une personne malade décédée sont particulièrement vulnérables, ainsi que les membres de la famille, le personnel médical ou le personnel des pompes funèbres. Cela s'avère notamment lorsque les mesures de protection sont insuffisantes.
• Les gardes-forestiers et chasseurs en Afrique ayant été en contact avec des animaux ou cadavres infectés sont également menacés par le virus.