Большинство инфекций, вызванных боррелиями, протекает незаметно. Если жалобы все же появляются, они очень отличаются друг от друга и могут возникать в разное время по отдельности или в разных комбинациях. Поэтому боррелиоз не всегда легко распознать.
Типичным симптомом, который проявляется почти в 90 % случаев, является так называемая мигрирующая эритема (Erythema migrans). Она представляет собой постепенно, в течение нескольких дней увеличивающееся в диаметре кольцевидное красное пятно размером около 5 см, которое в центре обычно светлее, чем по краям. Мигрирующая эритема развивается от трех до 30 дней после укуса клеща в месте укуса. Но она может появиться и на других участках тела, например, на ногах, голове или шее. В ходе дальнейшего течения заболевания дополнительно могут появиться лихорадка, увеличение лимфатических узлов и боли в суставах. Значительно реже и преимущественно у детей появляются шишковидные или багровые припухлости на коже. Эти изменения кожи наблюдаются, прежде всего, на ушах, грудных сосках или в области половых органов.
В отдельных случаях может наблюдаться хроническое воспаление кожи (атрофический хронический акродерматит). При этом кожа на внутренней стороне рук, ног, пальцев рук или ног меняется, по мере развития заболевания она становится тонкой, как бумага, и приобретает синеватый оттенок.
Если боррелии поражают нервную систему, говорят о нейроборрелиозе. Он встречается примерно у трех из 100 заболевших. Симптомы нейроборрелиоза появляются обычно в период от нескольких недель до нескольких месяцев после укуса клеща. Характерным симптомом являются жгучие невралгические боли, которые чаще всего усиливаются по ночам. Часто они сопровождаются одно- или двусторонним параличом лицевого нерва. Также возможно воспалительное раздражение нервов, которое может вызывать чувство онемения, нарушения зрения и слуха, а в редких случаях — паралич туловища, рук или ног. У детей нейроборрелиоз часто проявляется в виде негнойного менингита, который может сопровождаться сильными головным болями или внезапным параличом лицевого нерва. В очень редких случаях поздний нейроборрелиоз может развиваться через несколько месяцев или даже через год.
Примерно у пяти из 100 заболевших наблюдаются воспаления суставов (артрит Лайма). Чаще всего они поражают коленные суставы, реже голеностопные или локтевые сустав и протекают, как правило, в виде периодических приступов. Очень редко заболевание может поражать сердце, оно приводит к воспалениям или нарушениям сердечного ритма.
Sehr selten kann im Verlauf der Erkrankung auch das Herz betroffen sein, wobei es zu Entzündungen oder Rhythmusstörungen des Herzens kommt.
