Infektion mit dem Coronavirus: Symptome und Krankheitsverlauf

Infektionen mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 verursachen häufig Schnupfen, Husten und Halsschmerzen. Aber auch viele weitere Krankheitszeichen sind möglich und der Verlauf kann sehr unterschiedlich sein.

Häufige Symptome einer Infektion mit dem Coronavirus SARS-CoV-2

Nach einer Ansteckung mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 dauert es meist drei bis vier Tage, bis sich erste Krankheitszeichen von COVID-19 entwickeln.

Viele Krankheitszeichen von COVID-19 ähneln den Symptomen anderer Atemwegsinfektionen. Häufige Krankheitszeichen einer Infektion mit dem Coronavirus sind Schnupfen, Husten und Halsschmerzen sowie Kopf- und Gliederschmerzen und Fieber. Außerdem können sich Symptome wie Kurzatmigkeit bis hin zu Atemnot entwickeln. Auch Magen-Darm-Beschwerden wie Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Appetitlosigkeit sind möglich. Darüber hinaus kann es zu weiteren, ganz unterschiedlichen Symptomen beispielsweise an der Haut, dem Nervensystem oder dem Herz-Kreislauf-System kommen, die jedoch eher selten sind. Ein Geruchs- und/oder Geschmacksverlust, der bei früheren Virusvarianten typisch war, tritt bei der Omikron-Variante nicht mehr häufig auf.

Krankheitsverlauf von COVID-19

Eine Infektion mit SARS-CoV-2 kann sehr unterschiedliche verlaufen. Ein Teil der Menschen, die sich mit dem Coronavirus angesteckt haben, zeigt gar keine Krankheitszeichen. Die meisten Erkrankten haben milde bis mittelschwere Symptome und erholen sich innerhalb von ein bis zwei Wochen. Vor allem bei Risikogruppen kann es jedoch zu schweren Krankheitsverläufen kommen, die mit Lungenentzündung bis zum Versagen mehrerer Organe einhergehen können.

Schwere Verläufe können zwar auch bei jüngeren Menschen und Personen ohne bekannte Vorerkrankung auftreten. Das Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf von COVID-19 nimmt jedoch ab einem Alter von 50 bis 60 Jahren stetig zu. Auch Menschen mit bestimmten Vorerkrankungen haben ein erhöhtes Risiko für einen schweren Verlauf von COVID-19. Dazu zählen unter anderem folgende Erkrankungen:

chronische Erkrankung der Atmungsorgane, wie zum Beispiel chronisch obstruktive Lungenkrankheit (COPD),
chronische Herz-Kreislauf-Erkrankungen,
chronische Leber- oder Nierenerkrankungen,
Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit) und andere Stoffwechselerkrankungen,
starkes Übergewicht (Adipositas),
neurologische und psychiatrische Erkrankungen, wie zum Beispiel Demenz,
Down-Syndrom (Trisomie 21),
Schwächung des Immunsystems,
Krebserkrankungen.

Weitere Informationen finden Sie auf der Themenseite „Was ältere und chronisch kranke Menschen beachten sollten“.

Auch Wochen bis Monate nach einer Ansteckung mit SARS-CoV-2 können gesundheitliche Beschwerden vorhanden sein oder neu auftreten. Weitere Informationen zu möglichen Langzeitfolgen einer Coronavirus-Infektion finden Sie auf den Internetseiten des Robert Koch-Instituts (RKI) sowie des Bundesgesundheitsministeriums (BMG).

Schnell gecheckt: Steht eine COVID-19-Impfung an?

Den besten Schutz vor schweren Krankheitsverläufen bieten Impfungen gegen COVID-19. Im Corona-Impfcheck können Sie mit wenigen Klicks prüfen, ob bei Ihnen oder bei Ihnen nahestehenden Personen eine Impfung gegen COVID-19 ansteht.

Antworten auf häufig gestellte Fragen

Während der Schwangerschaft besteht ein erhöhtes Risiko für einen schweren COVID-19-Verlauf. Bestimmte Grunderkrankungen sind ebenfalls mit einem erhöhten Risiko für einen schweren COVID-19-Verlauf verbunden (siehe Frage „Welche Personen sind besonders häufig von einem schweren Verlauf der Erkrankung betroffen?“).

Weitere Informationen finden Sie auf der Seite „Corona-Schutzimpfung bei Frauen mit Kinderwunsch, in Schwangerschaft und Stillzeit sowie den Seiten des Robert Koch-Instituts (RKI).

Umfangreiche Informationen für Schwangere bietet auch die Seite www.familienplanung.de.

(Fach-)Informationen und Empfehlungen rund um SARS-CoV-2-Infektionen in der Schwangerschaft, bei der Geburt und im Wochenbett bietet diese Leitlinie.

Stand: 31.01.2024 (#4142)

Bei Kindern und Jugendlichen verläuft eine Erkrankung meist mild oder ganz ohne Krankheitszeichen.

Schwere Verläufe sind dennoch möglich, insbesondere wenn Risikofaktoren vorliegen (siehe auch „Welche Personen sind besonders häufig von einem schweren Verlauf der Erkrankung betroffen?“).

Informationen zu COVID-19 sowie zu PIMS bei Kindern und Jugendlichen bietet die Deutsche Gesellschaft für Pädiatrische Infektiologie (DGPI).

Stand: 11.01.2024 (#4233)

Es ist nicht möglich, COVID-19, Grippe (Influenza) und eine Erkältung eindeutig anhand der Symptome zu unterscheiden, denn sie alle können die typischen Krankheitszeichen einer Atemwegsinfektion verursachen. Dazu gehören beispielsweise Husten, Schnupfen und Halsschmerzen. COVID-19 kann jedoch durch einen Corona-Test nachgewiesen werden.

Erkältungen sind in der Regel mild verlaufende Atemwegsinfektionen, die durch verschiedene Viren hervorgerufen werden können. Typisch sind vor allem Schnupfen, Husten und Halsschmerzen, seltener kommt es auch zu erhöhter Temperatur oder Fieber. In Einzelfällen, insbesondere bei Menschen mit Immunschwäche und Kleinkindern, können sich Komplikationen entwickeln.

Die Grippe (Influenza), verursacht durch Influenzaviren, kann typisch beginnen mit plötzlich einsetzendem Fieber, Kopf- und/oder Gliederschmerzen und deutlichem Krankheitsgefühl. Sie kann aber auch weniger typisch auftreten und gegebenenfalls nicht von einer Erkältung zu unterscheiden sein. Die Grippe kann vor allem bei älteren Menschen, chronisch Kranken, Schwangeren und bei Personen mit geschwächtem Immunsystem zu schweren Komplikationen wie beispielsweise einer Lungenentzündung führen (siehe auch Erregersteckbrief sowie Fragen und Antworten zur Grippeimpfung).

Bei COVID-19 können - wie bei der Grippe - anfänglich unterschiedliche Symptome einer akuten Atemwegsinfektion auftreten. Die Erkrankungen können ebenfalls unterschiedlich schwer verlaufen. Insbesondere bei älteren und vorerkrankten Menschen kann eine Infektion mit SARS-CoV-2 zu sehr schweren Verläufen führen (siehe auch Frage „Welche Krankheitszeichen werden durch das Coronavirus SARS-CoV-2 ausgelöst?“). In jedem Alter sind nach einer Infektion mit SARS-CoV-2 auch Langzeitfolgen ("Long COVID") möglich. Zum Schutz gegen COVID-19 stehen Corona-Schutzimpfungen und zum Schutz gegen Grippe Grippe-Schutzimpfungen zur Verfügung.

Stand: 22.10.2024 (#4360)

Krankheitszeichen wie Husten, Schnupfen oder Halsschmerzen können auf eine Ansteckung mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 hinweisen, treten aber auch bei anderen Atemwegsinfektionen auf.

Wenn Sie Krankheitszeichen einer Atemwegsinfektion haben, sollten Sie folgende Verhaltensempfehlungen beachten:

Bleiben Sie nach Möglichkeit bis zu einer deutlichen Besserung der Krankheitszeichen zu Hause.
Schränken Sie Ihre persönlichen Kontakte möglichst ein. Vermeiden Sie insbesondere Kontakte zu Personen, die ein erhöhtes Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf von Atemwegsinfektionen haben, wie ältere Menschen und Personen mit Vorerkrankungen.
Wenn die Beschwerden sich verschlechtern, sich nicht bessern oder Sie einer Risikogruppe mit einer höheren Wahrscheinlichkeit für einen schweren Krankheitsverlauf angehören, sollte Sie Ihre Hausarztpraxis kontaktieren. Falls nötig, rufen Sie den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter der Telefonnummer 116 117 an.
Wenn Sie Corona-Schnelltests zu Hause anwenden, ist zu beachten, dass auch bei einem negativen Testergebnis eine Infektion nicht sicher ausgeschlossen werden kann.

Bitte beachten Sie auch die weiteren Verhaltens- und Hygienetipps, wie Sie andere vor Ansteckung schützen können.

Stand: 09.01.2025 (#4252)